El CMAR une océanos para la supervivencia de las tortugas marinas
Las tortugas marinas son uno de los reptiles más antiguos del planeta y un símbolo vivo de la conexión entre océanos. Cada año, su travesía recorre miles de kilómetros, uniendo ecosistemas y recordando la fragilidad y el valor de la vida marina.
Desde 1990, el Día Mundial de las Tortugas Marinas se celebra cada 16 de junio para conmemorar el nacimiento del herpetólogo Archie Carr, reconocido por su labor pionera en la conservación de estos reptiles. La fecha busca generar conciencia a nivel global sobre las amenazas que enfrentan las tortugas marinas, muchas de ellas en peligro de extinción.
El Corredor Marino del Pacífico Este Tropical (CMAR), es una de las iniciativas regionales más relevantes para su protección, al unir ecosistemas críticos a lo largo de Costa Rica, Colombia, Panamá y Ecuador.
El Plan de Acción del CMAR 2025–2035, reconoce a especies que incluyen la tortuga verde, como elementos prioritarios de conservación y pondera el valor de la conectividad ecológica para su supervivencia.
En Ecuador, el Parque Nacional Galápagos se posiciona como uno de los sitios de anidación más importantes del Pacífico Este Tropical, para la tortuga verde. De acuerdo con la Fundación Charles Darwin, el archipiélago alberga más de 100 playas de anidación, con registros de entre 2,000 y 3,000 nidos por año en algunas de ellas.
Por su parte, en Panamá, tiene reportada unas 178 playas de anidación, 86 en el Pacífico (64 Fuera de Áreas Protegidas y 22 Dentro de Áreas Protegidas y 92 en el Caribe (60 Fuera de Áreas Protegidas y 32 dentro de Áreas Protegidas. Uno de los proyectos más relevantes se realiza en el Parque Nacional Coiba, punto estratégico dentro del corredor. Según el Ministerio de Ambiente de Panamá, esta área protegida recibe la mayor densidad de tortugas carey registrada en el Pacífico Oriental Tropical, además de poblaciones de tortuga verde. La 23va Campaña de la Tortuga Carey, realizada este año en el Parque Nacional Coiba permitió capturar, registrar y analizar al menos 100 ejemplares de carey; lo cual permite que en 23 Campañas, durante 11 años y medio, se cuente con el registro de 887 individuos de carey con 1,080 recapturas, para un total de 1,967 según datos procesados. Esta información ha contribuido a que el PNC, sea considerado el sitio más importante de alimentación (forrajeo) de la tortuga Carey en el Pacífico Este Tropical.
En Costa Rica, investigaciones de largo plazo en el Parque Nacional Isla del Coco muestran los desafíos que enfrentan estas especies. Un estudio del Galápagos Science Center, basado en más de 26 años de monitoreo submarino, documentó una disminución del 26% anual en la abundancia relativa de tortugas, así como una relación directa entre el aumento de la temperatura del océano y la reducción en su presencia.
Estos hallazgos son la voz que respalda al CMAR, como una red de conectividad ecológica. Las tortugas marinas utilizan este corredor como una “conectividad ecológica” que enlaza áreas puntuales como Galápagos, Coiba, Isla del Coco y Malpelo, haciendo posible su desplazamiento entre zonas de alimentación, reproducción y crecimiento.
Frente a amenazas como la pesca ilegal, contaminación marina, saqueo de nidos y el cambio climático, el enfoque regional del CMAR cobra especial relevancia. La conservación de las tortugas marinas no depende de un solo país, sino de la unión de esfuerzos a escala del Pacífico Este Tropical.